Afganistán
Terminando con el repaso de los platos que usted no puede dejar de degustar cuando visite Afganistán nos encontramos con el pan. Aunque es cierto que el pan es un elemento básico, en esta región usted encontrará la mas grande variedad ya sea de tamaños y sabores. Usted debe probar el largo nan chato de Kabul, los bollos redondos del norte y el pan negro de centeno de los pueblos de la alta montaña.
Si llega a visitar este país en verano sepa que abundan las frutas, entre ellas vale la pena degustar los melones, duraznos, damascos y las famosas granadas de Kandahar. En cuanto a los postres se destaca el budín de leche, los dulces azucarados que acompañan el té.
Un plato que no puede dejar de pedir es el Mantı, una mezcla de carne picada (generalmente de cordero) que forma una especie de pasta enrollada. Por ultimo tenga en cuenta que un dastarkhān es el espacio donde se come. Ya sea en un mantel extendido en el suelo o una mesa de un lujoso restaurant; este lugar posee un importante significado cultural por lo que usted debe respetar sus normas. Una de las mas importantes es que nadie debe pisar las esquinas del dastarkahn.
Afganistán no es de los destinos mas conocidos en el mundo por su gastronomía, sin embargo se sorprenderán de la cantidad y calidad de sus platos cuando la visiten. Los platos afganos tienen la particularidad de ser bastantes básicos pero con un alto contenido de nutrientes. Otro detalle que los acerca a nuestro paladar es que poseen pocos, aunque es cierto que la preparación va variando de pueblo en pueblo, con lo que en algunos destinos estos datos pueden variar.
Usted se encontrará con importantes platos en la ciudad entre los que se destacan una variedad de ravioles, brochettes, berenjenas rellenas y el famoso pulao, que es un plato a base de arroz, carne, pasas de uva y zanahorias. También cuando realice excursiones a la montaña podrá degustar la mas deliciosa variedad de té, pan y carnes.
Entre sus platos mas destacados se encuentra el Naan, elaborado con harina de trigo, es de consumo corriente en varias regiones de Asia central y de Asia del sur como en Irán, Uzbekistán, Birmania, Pakistán y la India. Hay un detalle importante que vale la pena destacar y es que cuando quiera probar platos elaborados con pescado le recomendamos pedirlo en los restaurantes de nivel del centro para asegurarnos su correcto tratamiento.
Mazār-e Šarīf es una de las ciudades más hermosas de Afganistán, repleta de monumentos y lugares para conocer se encuentra al norte del país. Para quienes no lo saben es la capital de la provincia de Balh (otra que debe visitar cuando llegue a este país) y su nombre significa "noble sepulcro", en clara alusión al gran santuario y mezquita que posee.
Esta mezquita es posiblemente la máxima atracción turística de la ciudad, fácil de distinguir desde kilometros ya que posee techo azul y se ubica en el centro de la ciudad, muchos sostienen que allí está enterrado Ali Ibn Abi Talib (primo del profeta Mahoma). Además esta ciudad es muy visitada por el turismo ya que cuenta con varios sitios arqueológicos musulmanes y helenísticos, entre los que sobresalen los nuevos restos helenísticos (encontrados en 2006) y la etnia de tayika.
La parte moderna de la ciudad se encuentra alrededor del Sepulcro de Hazrat Ali, otro de los monumentos más importantes de Afganistán. Para conocer este sepulcro es altamente aconsejable hacerlo en visita guiada, primero por que hay algunos detalles a tener en cuenta (como zonas donde no se puede ingresar, donde no se pueden tomar fotos y donde no se puede ingresar con calzado) y para poder entender mejor cada una de las piezas.
Mazār limita con la antigua ciudad de Balh, otro de los lugares que puede visitar si dispone de una tarde libre por la proximidad.
Cuando pensamos en Afganistán, vienen a nuestra mente las imágenes de un país inhóspito, devastado por las guerras, el terrorismo y sumido en una profunda pobreza. Sin embargo, el territorio afgano conserva algunas de las joyas históricas y culturales de medio oriente en un contexto de agreste belleza que bien merece una visita.
Su nombre oficial es República Islámica de Afganistán o Estado Islámico de Transición de Afganistán, su capital es Kabul y se encuentra ubicado en el centro mismo del continente asiático rodeado por Pakistán, Irán, Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán y la República Popular de China.
Sucesivas crisis políticas y la intervención del ejército soviético en su momento y de los Estados Unidos en 2001, en represalia por el atentado sufrido en las Torres Gemelas de Nueva York, no han hecho más que ahondar las diferencias entre sus habitantes pero no han podido aniquilar varios milenios de cultura, tradiciones y fe. El régimen del gobierno talibán, uno de los más severos del planeta, también ha mellado la imagen de un país que fue miembro del imperio Persa y que en la actualidad encuentra serias dificultades para esclarecer su propio futuro.
Pero el turista amante de la aventura, hallará en Afganistán un sinfín de atractivos turísticos que maravillaron a los expedicionarios de la antigüedad y que continúan sorprendiendo a los visitantes modernos. La geografía de Afganistán está ocupada en un 75% por cordones montañosos entre los cuales se ubican algunos picos que superan los 6,400 metros de alutra.
Por su estratégica ubicación, Afganistán ha sido desde tiempos remotos un territorio disputado por legiones de invasores extranjeros que al mismo tiempo contribuyeron con su propia cultura a enriquecer las tradiciones del pueblo afgano. Templos, mezquitas, ciudades cosmopolitas, mercadillos de artesanías, se entremezclan en un singular mosaico de costumbres ancestrales y lucha cotidiana en este destino fascinante.
